En el marco de la décima edición de la Exposición Africana de Invención y Empresa Innovadora (SAIIT), organizada en Niamey, la Organización Africana de la Propiedad Intelectual (OAPI) celebró una conferencia de alto nivel dedicada a un tema crucial para el futuro deinnovación en el continente: la movilización de fondos para las invenciones africanas y las pymes innovadoras.
Celebrada bajo el lema "Propiedad intelectual y financiación de las PYME innovadoras", esta reunión congregó a expertos, directores de instituciones financieras, representantes de estructuras de apoyo, responsables políticos, investigadores y empresarios en torno a una ambición común: crear las condiciones que permitan a las invenciones africanas dar el paso crucial de la valorización económica.
Desde proteger la invención hasta financiarla
Moderada por el Dr. Mahamane YAHAYA, profesor e investigador de la Universidad Abdou Moumouni y presidente de la Unidad de Apoyo a la Tecnología y la Innovación (CATI) de Níger, la conferencia fue inaugurada con una comunicación de Mickaël KACOU, responsable de asesoría para el crecimiento empresarial en ESP Partners (Costa de Marfil).
En su presentación, el experto señaló que, si bien las realidades varían de un país a otro, aún es posible encontrar soluciones comunes, contextuales y adaptadas a cada situación. Hizo hincapié en la necesidad de construir vínculos sólidos entre inventores, estructuras de apoyo, inversores e instituciones financieras para facilitar el acceso de las innovaciones africanas a la financiación y los mercados.
Para los participantes, el reto ya no consiste únicamente en proteger las invenciones, sino en permitir que se conviertan en negocios viables y competitivos que generen valor económico.
Un panel de alto nivel sobre el mecanismo de financiación de la OAPI
Los debates continuaron con un panel dedicado a:
"Pon en marcha el mecanismo de financiación de invenciones e innovaciones de la OAPI: papel y expectativas de las partes interesadas"
Moderado por Moustapha NLEND, asesor de análisis y estudios de OAPI, este panel reunió a:
- Guy Francis BOUSSAFOU, Director de Patentes y otras Creaciones Técnicas en OAPI;
- Christelle Ayabavi Atikpe, directora comercial sénior y directora regional de UEMOA en AGF West Africa;
- Aziz Issaka Abdou, director general de CORIS BANK Níger;
- Assoumane Aichatou, Director General de Investigación Científica de Níger;
- Hassane Bissala Yahaya, director general de INOVATECH;
- Nebie Lassina, presidente de la Asociación Burkina Faso de Inventores e Innovadores;
- El Dr. Dosso Mafini Sarratou, cofundador de GAÏA Intelligence Africa y presidente de la Organización Internacional para la Innovación en Territorios e Industrias Sostenibles (OIITID);
- Mahamadou Bello, Director General del Centro de Incubación de Pequeñas y Medianas Empresas de Níger.
Construir mecanismos africanos para promover la innovación
Durante su destacada intervención, la Dra. Dosso Mafini Sarratou planteó una pregunta fundamental:
"Nuestros inventos existen, pero ¿cómo los transformamos en valor económico dentro de la región OAPI?"
Para afrontar este reto, formuló tres propuestas clave.
- La valorización de las patentes africanas
Según ella, los derechos de propiedad intelectual deben convertirse en auténticos activos económicos. Esto implica establecer mecanismos capaces de asignar un valor monetario a las patentes y otras innovaciones para facilitar las negociaciones con bancos e inversores. El objetivo es desarrollar la experiencia africana necesaria para evaluar las invenciones según las realidades del continente y, de este modo, fortalecer su credibilidad ante los socios financieros.
- Medir la innovación para financiarla mejor
La Dra. Dosso también abogó por la creación de una base de datos e indicadores para evaluar objetivamente el potencial de crecimiento de las empresas innovadoras. Indicó que una plataforma especializada ya existente ha brindado apoyo a más de cincuenta empresas, lo que demuestra el valor de las herramientas de medición para orientar las decisiones de los inversores y las instituciones financieras.
- Fortalecer las capacidades de las incubadoras
Finalmente, hizo hincapié en la importancia de fortalecer el papel de las incubadoras en el ecosistema de innovación. Más allá del apoyo técnico, ahora se prioriza la capacitación de los inventores para proteger sus innovaciones, comercializarlas y desarrollar las estrategias de crecimiento esenciales para su desarrollo.
Según el experto, la soberanía económica del continente se basa, en particular, en su capacidad para establecer sus propios estándares de valoración de la innovación.
AGF África Occidental: Facilitando el acceso a la financiación para las pymes innovadoras
En representación delFondo Africano de Garantía (AGF) de África Occidental, socio clave en el mecanismo de financiación de invenciones e innovaciones desarrollado con OAPI, Christelle Ayabavi Atikpe repasó los avances logrados en la puesta en marcha del sistema.
En concreto, presentó las medidas adoptadas para reunir a las incubadoras seleccionadas en los Estados miembros de la OAPIcon redes bancarias asociadas, con el fin de identificar y apoyar proyectos con potencial de financiación.
En este contexto, ya se han iniciado consultas con las incubadoras a través de una red de 127 bancos asociados, con el objetivo de fomentar la financiación de pymes innovadoras.
De este modo, el mecanismo prevé la creación de un fondo de garantía que puede cubrir hasta el 75% del riesgo, ofreciendo así a las instituciones financieras condiciones más favorables para apoyar a los promotores de proyectos innovadores.
Este enfoque pretende eliminar uno de los principales obstáculos a los que se enfrentan las empresas emergentes y las pymes innovadoras: "el acceso al crédito".
OAPI se centra en apoyar y desarrollar proyectos
En representación de OAPI, Guy Francis BOUSSAFOU presentó la contribución de la Organización a la implementación del mecanismo de financiación de invenciones e innovaciones.
Además de la concesión de patentes, junto con su socio AGF, OAPI pretende reforzar su apoyo a los inventores mediante programas de formación especializada, asistencia técnica específica y apoyo a proyectos incubados.
El objetivo es mejorar la maduración de las innovaciones para que los responsables de los proyectos puedan desarrollar modelos de negocio y presentar a los socios financieros propuestas que cumplan los criterios de financiación.
Este enfoque tiene como objetivo transformar gradualmente las invenciones en proyectos financiables capaces de atraer las inversiones necesarias para su crecimiento.
Experiencias inspiradoras del continente
La conferencia se enriqueció con los testimonios de:
- Marlyse NDJENGA (Innovative Africa, Camerún);
- Nour-Eddine BOUKHAROUAA (OMPIC, Marruecos);
- Mohamed Amine CHAIB (Centro de Desafíos, Argelia).
Sus intervenciones permitieron compartir experiencias concretas en el apoyo a los innovadores, la promoción de la propiedad intelectual y la creación de ecosistemas propicios para la innovación.
Una ambición compartida para África
Al finalizar los debates, surgió una convicción: a África no le faltan talento, ideas ni inventores. Así lo destacó también el Director General de la OAPI, Denis BOHOUSSOU, 10.ºen SAIIT su discurso de apertura del en Niamey.
El reto ahora consiste en construir mecanismos eficaces que conecten a los inventores con las incubadoras, a las incubadoras con los bancos, a los bancos con los inversores y a todo este ecosistema con los mercados.
A través de su mecanismo de financiación, OAPI pretende contribuir a esta transformación convirtiendo la propiedad intelectual no solo en una herramienta de protección, sino también en una verdadera palanca para la financiación, la competitividad y el crecimiento económico al servicio del continente africano.
