Une réunion bilatérale entre l’Organisation Africaine de la propriété Intellectuelle (OAPI) et l’Office Européen des Brevet (OEB) s’est tenue ce jeudi 24 mars 2022 en mode virtuel. Messieurs Denis BOHOUSSOU Directeur Général de l’OAPI et Antonio CAMPINOS, Président de l’OEB étaient pour la circonstance, entourés de leurs collaborateurs en charge des questions de coopération, des brevets, des affaires juridiques et des systèmes d’informations.

Après avoir passé en revue l’actualité respective de chacun des offices, avec comme point commun la résilience à la Covid-19, les deux personnalités se sont félicitées de la qualité des relations qui lient leurs institutions, et dit toute leur volonté de booster davantage cette coopération au cours de l’année 2022. Parmi activités à mener dans le cadre de cette coopération, figure le renforcement des capacités des ingénieurs de l’espace OAPI sur l’examen quant au fond des inventions et les échanges de données en matière de brevets.

Le Poivre de Penja, une des premières Indications Géographiques Protégée dans l’espace OAPI continue sur sa lancée, avec une reconnaissance dans l’Union Européenne comme Indication Géographique Protégée. Le certificat de protection, a été solennellement remis à Monsieur METOMO ELOGO René, Président du Groupement des Producteurs du Poivre de Penja, par Monsieur Phillipe VANDAMME, Chef de Délégation, Ambassadeur de l’Union Européenne (UE) au Cameroun.

C’était au cours d’une cérémonie organisée le 22 mars 2022 à Yaoundé, en présence de hautes personnalités telles que :

• Le Ministre camerounais en charge de l’Industrie, Monsieur Gabriel DODO NDOKE
• Le Ministre Camerounais en charge de l’Agriculture, Monsieur Gabriel MBAIROBE
• Le Directeur Général de l’OAPI, Monsieur Denis BOHOUSSOU

Etaient également présents, le corps diplomatique, les représentants du Ministère camerounais du Commerce, l’Agence Française de Développement (AFD) et le Chef de projet adjoint du Projet des droits de propriété intellectuelle et innovation en Afrique (AfrIPI).
Les allocutions de circonstance, qui se sont succédées ont toutes retracé le parcours admirable de ce produit du terroir issu du Cameroun, et salué l’implication et la détermination des producteurs, à suivre la démarche IG et se soumettre aux exigences liées au respect du cahier de charges, garantissant ainsi la qualité d’un produit désormais de renommée mondiale.

Monsieur Philippe VANDAMNE dans son mot de bienvenue, n’a pas manqué de remercier l’OAPI pour l’accompagnement dont les associations de producteurs ont bénéficié tout au long du processus de ayant mené à l’enregistrement du Poivre dans l’UE. « Aujourd’hui le Cameroun fait office de pionnier et ouvre la voie à d’autres candidats à la certification …il faut donc persévérer et s’assurer de la pleine réussite du Poivre de Penja afin qu’il puisse servir d’exemple et que d’autres produits africains de qualité s’engagent sur le même chemin » a-t-il conclut.

C’est ce qui ressort des différents points discutés entre la direction générale et les responsables des Structures Nationales de Liaison avec l’OAPI (SNL) qui se sont retrouvés du 14 au 16 mars 2022 à N’Djaména au Tchad dans le cadre de leur traditionnelle réunion de concertation.

La question d’un manuel de procédure à l’attention de ces responsables a été largement discutée entre les participants. L’objectif visé était la formalisation, dans un même document, d’un ensemble de normes et procédures requises pour la gestion de la SNL et la définition d’un cadre pour une gestion transparente et rigoureuse des subventions entre autres. L’intérêt bien perçu par tous est de consolider davantage la gouvernance de l’OAPI à tous les niveaux.

L’on est aussi revenu sur l’audit portant sur les processus opérationnels de l’Organisation mené par l’Institut National de la Propriété Industrielle de France (INPI-France). L’objectif poursuivi par cet audit faut-il le rappeler, était de permettre d’identifier les points forts, mais également les points d’amélioration qui permettront à l’OAPI de renforcer son organisation et ses actions dans une démarche d’amélioration continue.

Dans cette optique, les participants ont invité l’OAPI à mettre en œuvre les recommandations pertinentes formulées par le rapport dudit audit.

Ces recommandations portent entre autres, sur la conduite du changement, le virage numérique, notamment la stratégie de communication virtuelle de l’OAPI à travers son site internet et la maîtrise des risques.

L’autre question d’importance au centre des échanges était le processus de dématérialisation de dépôt de titres de propriété industrielle. Au cours des échanges, il est apparu que la Direction générale mise sur une accélération de ce processus pour d’une part, relever les défis liés aux contraintes de l’entrée en vigueur de l’Accord de Bangui Révisé et d’autre part, améliorer la qualité de service offert aux usagers du système.

Aussi, dans le cadre de ce processus, l’année 2022 verra la poursuite du déploiement de la plateforme de travail collaborative office 365, tout comme l’accroissement du niveau d’utilisation de la messagerie électronique par les SNL pour fluidifier les communications et le déploiement graduel du système de dépôt électronique.

Le "Poivre de Penja" du Cameroun devient le premier produit de la zone de l'Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle enregistré comme indication géographique sur le marché de l'Union européenne