No âmbito da 10ª edição da Exposição Africana de Invenções e Empresas Inovadoras (SAIIT), organizada em Niamey, a Organização Africana da Propriedade Intelectual (OAPI) realizou uma conferência de alto nível dedicada a uma questão crucial para o futuro dainovação no continente: a mobilização de financiamento para invenções africanas e PME inovadoras.
Realizado sob o tema "Propriedade Intelectual e Financiamento de PME Inovadoras", este encontro reuniu especialistas, responsáveis de instituições financeiras, representantes de estruturas de apoio, decisores políticos, investigadores e empresários em torno de uma ambição comum: criar as condições que permitam às invenções africanas dar o passo crucial da valorização económica.
Desde a proteção da invenção até ao seu financiamento
Moderada pelo Dr. Mahamane YAHAYA, professor-investigador da Universidade Abdou Moumouni e presidente da Unidade de Apoio à Tecnologia e Inovação (CATI) do Níger, a conferência foi aberta com uma comunicação de Mickaël KACOU, líder de consultoria em crescimento empresarial da ESP Partners (Costa do Marfim).
Na sua apresentação, o especialista observou que, embora as realidades variem de país para país, ainda é possível encontrar soluções comuns, contextuais e situacionais. Salientou a necessidade de construir pontes sólidas entre inventores, estruturas de apoio, investidores e instituições financeiras para facilitar o acesso das inovações africanas ao financiamento e aos mercados.
Para os participantes, o desafio já não é apenas proteger as invenções, mas sim torná-las negócios viáveis e competitivos que gerem valor económico.
Um painel de alto nível sobre o mecanismo de financiamento da OAPI
As discussões prosseguiram através de um painel dedicado a:
"Operacionalizar o mecanismo de financiamento de invenções e inovações da OAPI: papel e expectativas das partes interessadas"
Moderado por Moustapha NLEND, Consultor de Análise e Estudos da OAPI, este painel reuniu:
- Guy Francis BOUSSAFOU, Diretor de Patentes e outras Criações Técnicas da OAPI;
- Christelle Ayabavi Atikpe, Senior Business Manager e Regional Manager da UEMOA na AGF África Ocidental;
- Aziz Issaka Abdou, Director Geral do CORIS BANK Níger;
- Assoumane Aichatou, Diretor Geral da Investigação Científica do Níger;
- Hassane Bissala Yahaya, Diretor Geral da INOVATECH;
- Nebie Lassina, Presidente da Associação de Inventores e Inovadores do Burkina Faso;
- Doutor Dosso Mafini Sarratou, cofundador da GAÏA Intelligence Africa e presidente da Organização Internacional para a Inovação em Territórios e Indústrias Sustentáveis (OIITID);
- Mahamadou BELLO, Diretor Geral do Centro de Incubação de Pequenas e Médias Empresas do Níger.
Construir mecanismos africanos para promover a inovação
Durante a sua notável intervenção, o Dr. Dosso Mafini Sarratou colocou uma questão fundamental:
"As nossas invenções existem, mas como as transformamos em valor económico na região da OAPI?"
Para fazer face a este desafio, ela formulou três propostas principais.
- A valorização das patentes africanas
Segundo ela, os direitos de propriedade intelectual devem tornar-se activos económicos reais. Isto implica o estabelecimento de mecanismos capazes de atribuir um valor monetário às patentes e a outras inovações, de forma a facilitar as negociações com os bancos e os investidores. O objetivo é desenvolver conhecimento especializado africano capaz de avaliar as invenções de acordo com a realidade do continente e, assim, reforçar a sua credibilidade junto dos parceiros financeiros.
- Medir a inovação para melhor a financiar
A Dra. Dosso defendeu ainda a criação de uma base de dados e indicadores para avaliar objetivamente o potencial de crescimento das empresas inovadoras. A mesma indicou que uma plataforma dedicada já existente apoiou mais de cinquenta empresas, demonstrando o valor das ferramentas de medição para orientar as decisões dos investidores e das instituições financeiras.
- Fortalecimento das capacidades das incubadoras
Por fim, a mesma enfatizou a importância de reforçar o papel das incubadoras no ecossistema de inovação. Para além do apoio técnico, o foco está agora na capacitação dos inventores na proteção das suas inovações, na comercialização das mesmas e no desenvolvimento de estratégias de crescimento essenciais para o seu desenvolvimento.
Segundo o especialista, a soberania económica do continente assenta, em particular, na sua capacidade de construir os seus próprios padrões para valorizar a inovação.
AGF África Ocidental: Facilitar o acesso ao financiamento para as PME inovadoras
Falando em nome doFundo Africano de Garantia (AGF) da África Ocidental, um parceiro fundamental no mecanismo de financiamento de invenções e inovações desenvolvido com a OAPI, Christelle Ayabavi Atikpe analisou os progressos alcançados na operacionalização do sistema.
Em particular, apresentou as ações realizadas para reunir as incubadoras selecionadas nos estados membros da OAPIcom as redes bancárias parceiras, de forma a identificar e apoiar projetos com potencial de financiamento.
Neste âmbito, já foram iniciadas consultas às incubadoras através de uma rede de 127 bancos parceiros, com o objetivo de incentivar o financiamento de PME inovadoras.
O mecanismo prevê, assim, a disponibilização de um fundo de garantia que pode cobrir até 75% do risco, oferecendo assim às instituições financeiras condições mais favoráveis para apoiar os promotores de projetos inovadores.
Esta abordagem visa eliminar um dos principais obstáculos enfrentados pelas startups inovadoras e pelas PME: o "acesso ao crédito".
A OAPI está focada no apoio e desenvolvimento de projetos
Falando em nome da OAPI, Guy Francis Boussafou apresentou o contributo da organização para a implementação do mecanismo de financiamento de invenções e inovações.
Para além da emissão de patentes, em parceria com a AGF, a OAPI pretende reforçar o apoio aos inventores através de programas de formação especializada, assistência técnica direcionada e apoio a projetos incubados.
O objetivo é melhorar a maturação das inovações para permitir que os líderes de projeto desenvolvam modelos de negócio e apresentem aos parceiros financeiros propostas que cumpram os critérios de financiamento.
Esta abordagem visa transformar gradualmente as invenções em projetos financiáveis, capazes de atrair os investimentos necessários ao seu crescimento.
Experiências inspiradoras do continente
A conferência foi enriquecida pelos testemunhos de:
- Marlyse NDJENGA (África Inovadora, Camarões);
- Nour-Eddine BOUKHAROUAA (OMPIC, Marrocos);
- Mohamed Amine CHAIB (Centro de Desafios, Argélia).
As suas intervenções permitiram a partilha de experiências concretas no apoio a inovadores, na promoção da propriedade intelectual e na criação de ecossistemas propícios à inovação.
Uma ambição partilhada para África
No final das discussões, surgiu uma convicção: a África não carece de talento, ideias ou inventores. Esta convicção foi também enfatizada pelo Diretor-Geral da OAPI, Denis Bohoussou, 10ªno SAIIT seu discurso de abertura na em Niamey.
O desafio agora é construir mecanismos eficazes que liguem os inventores às incubadoras, as incubadoras aos bancos, os bancos aos investidores e todo este ecossistema aos mercados.
Através do seu mecanismo de financiamento, a OAPI pretende contribuir para esta transformação, fazendo da propriedade intelectual não só uma ferramenta de proteção, mas também uma verdadeira alavanca para o financiamento, a competitividade e o crescimento económico ao serviço do continente africano.
